Odun atıkları ve yengeç kabuklarından gübrelenebilir gıda ambalajı

Dünyadaki en yaygın iki biyopolimer olan selüloz ve kitin, sırasıyla bitki ve kabuklu kabuklarında (diğer yerler arasında) bulunur.Georgia Institute of Technology'deki bilim adamları, plastik poşetlere benzer kompostlanabilir gıda ambalajları üretmek için ikisini birleştirmenin bir yolunu buldular.

Prof. J. Carson Meredith liderliğindeki araştırma ekibi, ahşaptan çıkarılan selüloz nanokristalleri ve yengeç kabuklarından çıkarılan kitin nanoliflerini suda askıya alarak ve ardından solüsyonu değişen katmanlarda biyoyararlanım üzerine püskürterek çalışıyor.Bu malzeme, yeniden kullanılan bir polimer substrat üzerinde üretilir - negatif yüklü selüloz nanokristallerin ve pozitif yüklü kitin nanoliflerinin iyi bir kombinasyonu.

Alt tabakadan kurutulup soyulduktan sonra ortaya çıkan şeffaf film, yüksek esnekliğe, dayanıklılığa ve kompostlanabilirliğe sahiptir.Dahası, gıdaların bozulmasını önlemede geleneksel kompostlanamayan plastik ambalajdan daha iyi performans gösterebilir.Meredith, "Bu malzemenin karşılaştırıldığı birincil kriterimiz, otomatlarda ve benzerlerinde şeffaf ambalajlarda gördüğünüz en yaygın petrol bazlı malzemelerden biri olan PET veya polietilen tereftalattır" dedi."Malzememiz, bazı PET formlarına kıyasla oksijen geçirgenliğinde yüzde 67'lik bir azalma gösteriyor, bu da teorik olarak yiyecekleri daha uzun süre tutabileceği anlamına geliyor."

Geçirgenlikteki azalma nanokristallerin varlığından kaynaklanmaktadır.Meredith, "Bir gaz molekülünün katı bir kristale nüfuz etmesi zordur çünkü kristal yapıyı bozması gerekir." Dedi."Öte yandan, PET gibi şeyler çok fazla amorf veya kristal olmayan içeriğe sahiptir, bu nedenle küçük gaz moleküllerinin daha kolay bulması için daha fazla yol vardır."

Sonuç olarak, biyopolimer bazlı filmler yalnızca şu anda atıldıklarında biyolojik olarak bozulmayan plastik filmlerin yerini almakla kalmadı, aynı zamanda fabrikalarda üretilen odun atıklarını ve deniz ürünleri endüstrisi tarafından atılan yengeç kabuklarını da kullanabilirdi.Ancak o zamana kadar, malzemeyi endüstriyel ölçekte üretmenin maliyeti düşürülmelidir.